blog
Je bent jong en je wil wat. Zoals werken bij Smulders en op alle vlakken groeien. Het overkwam Cisse Mondelaers toen hij zo’n drie jaar geleden tekende voor een job bij Willems. Onder het motto ‘werken, bewonderen en lachen’ voelt hij zich als jonge snaak prima in z’n sas daar in Balen. Of beter gezegd: als jong talent, want er zit heel wat in. Even kennismaken.
Wat zijn je taken precies? “Sinds een half jaar ben ik Project Engineer en daarvoor heb ik drie jaar meegedraaid als Tekenaar. Momenteel bewaak ik het verloop van een project op engineering niveau (tekenkamer). Concreet houdt dit in: tijdig lijsten doorgeven om staal te bestellen, ervoor zorgen dat de tekeningen op tijd zijn bij werkvoorbereiding, productie en subcontractors, vergaderingen bijwonen, alsook fungeren als aanspreekpunt tussen klant, productie en management. Zeer divers en uitdagend, vind ik zelf.”
Hoe kwam je bij Willems terecht? “Tijdens mijn studies ‘Bachelor in de bouw’ heb ik een eindwerk gemaakt over houtbouw in Oostenrijk. Best wel interessant en ik wilde meer proeven van speciale bouwprojecten. Zodanig ging ik aan de slag als werfleider voor huizen- en appartementenbouw, maar dat bleek al snel niet mijn ding. Tijdens mijn opleiding waren we wel al eens gaan piepen bij Smulders in Hoboken en dat is altijd een beetje blijven hangen. Ik wilde niet in de gewone bouwsector aan de slag en zo kwam ik terecht bij Willems. Ik herinner me nog dat Paul Peeters tijdens mijn sollicitatie zei: ‘het zijn geen tuinhuisjes die we hier maken’. Dat trok me over de streep.”
Hoe heb je je inwerkperiode ervaren? “Ze hebben me laten starten in het atelier zelf, een beetje zoals het staal dat binnenkomt en verwerkt wordt. Ik heb dit als zeer positief ervaren. Je leert meer mensen kennen in het bedrijf en je ziet het resultaat van je tekeningen. Ook later op de werf, zodat het verhaal rond is. Ik ben als Tekenaar en vervolgens als Project Engineer telkens optimaal begeleid door mijn collega’s. Ze hebben me al veel bijgeleerd en dat zal zo nog even blijven. We werken als een hecht team samen, ook met collega’s die per project wisselen. Ieder heeft zijn of haar eigen kwaliteiten en we vullen elkaar aan.”
Wat is jouw missie en hoe past die binnen de filosofie van de groep?“Hoe verder we in het bouwproces zitten, hoe duurder het totaalplaatje wordt. Het is voor iedereen belangrijk om het budget goed te bewaken. Als engineeringafdeling zitten we relatief aan het begin van het proces en proberen we zoveel mogelijk problemen te voorkomen of tijdig op te lossen. Dat helpt. Terugkoppeling hierbij is key. Als we niet weten wat er fout gaat of beter kan, dan kunnen we in de toekomst ook niet bijsturen. Er is altijd ruimte voor verbetering en groei, en daar streeft zowel de firma als ikzelf naar.”
Wat is het leukste aan je werk? “Dat is vooral de evolutie van een project. Op je scherm lijkt het allemaal nog klein, maar dat is het in realiteit niet. Het feit dat een plaat samen met andere stukken gelast wordt tot een groter geheel vind ik indrukwekkend, om dan uiteindelijk de topside voor windmolens te zien verrijzen op zee. Een ongelooflijk gevoel is dat. En daar mogen wij aan meewerken. Waar ik ook van geniet, is dat ik in mijn huidige job iets centraler sta in een project en zelfzekerder ben in mijn aanpak. Ook de hectiek van de dag kan mij positieve energie geven. De niet-rechte weg maakt het spannend.”
Wat zie je zelf als je grootste talent? “Ik ben de jongste in de tekenkamer. Er ligt hier nog een hele weg voor me. Ik ben een doorzetter en ga graag uitdagingen aan. Ook meedenken rond oplossingen die niet direct in lijn liggen met mijn functie, maar wel baat hebben voor ons werk, vind ik fijn. Die houding wordt ook geapprecieerd. Maar zoals gezegd: ik leer graag bij en hou rekening met de tips van alle collega’s en leidinggevenden. Eventuele stress compenseer ik met kajakpolo, een redelijk intensieve sport.”
En wat met je verdere ambities? “Sinds een half jaar ben ik overgeschakeld naar de functie van Project Engineer en ben ik nu bezig met mijn eerste project. In de nabije toekomst wil ik eerst mijn eigen werkwijze optimaliseren en daarna kijken we weer verder. De omvang van projecten schrikt mij niet af, dus laat de grotere binnenkort gerust komen (al hebben we dit niet altijd in de hand). En op privévlak hoop ik snel een eigen woning te kopen. Sinds juli 2018 woon ik samen met mijn vriendin in Balen, zo’n 3 km van het werk. Hierbij is ook de beslissing gekomen om samen maar één auto te hebben, want ik kan perfect met de fiets naar het werk.”
Waarom moet nog meer jong talent voor Smulders kiezen? “Die lijst is lang. Zoals de imposante projecten en de goede samenwerking tussen collega’s en afdelingen. De offshore projecten zijn bedoeld voor groene energie en die duurzame visie vind ik zelf zeker een pluspunt. In het bedrijf worden we gestimuleerd om milieuvriendelijker te leven. Verder zijn er doorgroeimogelijkheden en komen er kansen op je pad. De boodschap is wel om deze te grijpen. Het is geweldig om de stukken die we maken van dichtbij te zien. Ook voor lassers in het atelier en voor de logistiek tijdens het transport. Voor welke functie jongeren ook kiezen, we mogen allemaal fier zijn op ons werk. Er wordt hier serieus hard gewerkt, maar er is evengoed tijd om het resultaat te bewonderen en vooral veel te lachen.”
