blog
Onze commerciële afdeling in Arendonk is sinds ruim twee jaar een fijne collega rijker: Nika Van der Wildt. Ze proefde van Smulders tijdens een vakantiejob, ging een jaar op wereldreis en startte daarna bij ons als Junior Tender Manager. Deputy Commercial Director Wim Vaes over Nika: “Ze is een gedreven harde werker die zaken snel oppikt en opvallend autonoom kan werken voor haar jonge leeftijd. Bovendien kan ze het goed vinden met al haar collega’s.” Reden genoeg om eens nader kennis te maken.
Wat is je belangrijkste taak, Nika? “Ik coördineer het volledige offertetraject. Dat begint bij binnenkomst van een nieuwe ‘invitation to tender’, met soms wel honderd documenten. Het is dan inlezen wat de vereisten van de klant zijn, met de juridische afdeling kijken naar het contract, de technische eisen checken, ervoor zorgen dat er planningen worden gemaakt, prijsdocumenten opvragen en het contact onderhouden met de klant tot er een finale offerte is.”
Hoe was je kennismaking met Smulders? Nadat ik in 2015 afgestudeerd was als handelsingenieur heb ik op de commerciële afdeling een maand vakantiewerk gedaan. Omdat ik mijn diploma al had, heeft Wim Vaes een job voor me gezocht die meer uitdaging bood dan de doorsnee vakantiejob. Dat beviel goed aan beide kanten. Toen ik terugkwam van mijn wereldreis was ik daarom weer van harte welkom.”
Je vakantiewerk was dus meer dan printjes maken en koffie halen? “Ik heb onder andere de gegevens van alle offertes voor offshore projecten verzameld in een Excelbestand, zodat ze gemakkelijk op bepaalde punten te vergelijken werden. Dat was voor het hele bedrijf nuttig. (Ze lacht.) Zelf pak ik die informatie er ook nog af en toe bij.”
Hoe was het om na je reis daarna terug te komen bij Smulders? “Het fijne was dat ik door die maand vakantiewerk de collega’s al kende en een idee had van wat mijn werk zou gaan inhouden. Dat is normaal nog maar afwachten als je ergens begint.”
Wat vind je het leukste aan je werk? “De afwisseling is de grote troef van mijn functie. Je komt hier op maandagochtend binnen en je weet niet hoe je week er gaat uitzien. Er zijn dagen dat ik de hele dag in bespreking zit en dagen waarop ik achter mijn bureau documenten opstel en mails beantwoord. Daarnaast heb ik contact met allerlei partijen: klanten, subcontractors, collega’s van andere afdelingen. Daar leer je veel van.”
Wat zie je zelf als je grootste talent? “Ik ben heel leergierig en ik waardeer het als anderen de tijd nemen om mijn vragen te beantwoorden. Als een collega bij mij aanklopt, zal ik daar dus ook altijd tijd vrij voor proberen te maken. Zelfs als ik het druk heb. Gewoon omdat ik zelf heb ervaren hoeveel het scheelt als anderen je op weg kunnen helpen.”
Wat vind je het mooie aan Smulders als werkgever? “Je wordt hier soms in het diepe gegooid, zo van: nu zwemmen. Dat is in het begin best eng, maar je krijgt hierdoor wel kansen waar je elders jaren op moet wachten. Het vak leer je zo ook het snelst. Daarnaast is Smulders echt een familiebedrijf, waar een fijne, losse sfeer hangt en soms flink gelachen wordt. Alles kan hier gezegd worden en met een vraag kun je zelfs direct bij de Managing Director terecht, zonder dat je eerst langs tien lagen hoeft.”
Nog ambities? “Vooral zelfverzekerder worden, zodat ik uiteindelijk ook zelf besprekingen met opdrachtgevers kan leiden. Als er tijdens een bespreking een vraag van een klant komt, twijfel ik nu soms nog te veel om te antwoorden, terwijl ik achteraf vaak denk: dat had ik wel geweten. Ik voel me dan zo’n groentje. Ik zit soms dan ook rond de tafel met mensen die meer jaren ervaring hebben dan ik oud ben.”
